El fabricant de les impressores 3D basat en Loveland, Aleph Objects, va anunciar dimecres que s'havia associat amb una empresa en una col·laboració que, finalment, podria provocar la impressió 3D d'òrgans humans.
Aleph es va associar amb FluidForm a Massachusetts per modificar la impressora de sobretaula LulzBot Mini 2 per permetre la impressió 3D de líquids, inclosos els blocs de construcció de teixits humans durant la bioprintat.
"En tres o quatre anys, no veurem els cors de les persones, sinó que encara és una fantasia", va dir Mike Grafi, director general de FluidForm, en una entrevista telefònica el dimecres. Però va dir que això podria desenvolupar-se en el futur.
La tecnologia d'impressió 3D implica un capçal d'impressió molt acurat que estableix capa després de capa de material, generalment de plàstic, per crear alguna cosa. En bioprintatge, el capçal d'impressió es substitueix per una xeringa amb una agulla que diposita capes del que s'anomena "bioink".
Un "bastidor" biològic
Graffeo va explicar que el cos humà està format per dues coses principals, a més de l'aigua: les "cèl·lules i les coses que mantenen les cèl·lules al seu lloc - la matriu extracel·lular".
Aquesta matriu és "la bastida al voltant de les cèl·lules que els subjecten on pertanyen", va dir.
Amb substàncies com el col·lagen, FluidForm 3D imprimeix bastides biològiques utilitzant la seva tècnica FRESH, que significa Freeform Reversible Embedding de Suspensos Hidrogel.
En aquestes bastides, es poden aplicar cèl·lules mare que es regeneraran en teixits per ajudar a curar ferides i reconstruir les articulacions, i molt més.
"Això és realment difícil de fer perquè el col·lagen és un líquid en una xeringa", va dir Graffeo, de manera que si s'aplicaria a una superfície, "seria un bassal".
Aquí és on entra un material avançat de FluidForm. Anomenat LifeSupport, el material similar a gel es col·loca en una placa de Petri i l’agulla de la impressora crea una estructura tridimensional al gel. El mitjà sosté el bioink ja que està establert en la forma adequada.
Quan el gel LifeSupport s'escalfa, es fon, deixant l’estructura bioprint 3D.
Conversió d'impressores 3D
"En aquest laboratori durant molt de temps, havien estat convertint impressores 3D estàndard en bioprinters", va dir Graffeo. Una de les marques va ser LulzBot, creat per Loveland.
"Els sistemes LulzBot són excel·lents en termes de fiabilitat, funcionen molt bé i són suficients per al que volem", va dir.
Així, l'any passat, FluidForm va començar a parlar amb Aleph Objects, i el resultat és LulzBot Bio, que estarà disponible per a la compra aquest estiu, segons un comunicat de premsa d'Aleph.
Els enginyers de Loveland van dissenyar una extrusora d’agulla per a la seva impressora Mini 2 i van optimitzar la màquina d’una altra manera, va dir Moe.
