Cap ésser humà mai no ha experimentat res semblant a anar a Mart. El viatge seria el més llarg de la història humana i, per tant, podria requerir algunes mesures dràstiques per tenir èxit.
Per satisfer alguns dels riscos, els científics de l’Agència Espacial Europea (ESA) i l’Hospital Universitari de la Universitat Tècnica de Dresden a Alemanya (TUD) han utilitzat la impressió 3D per produir les seves primeres mostres de pell i ossos. I per demostrar que el sistema podia funcionar amb baixa gravetat, feien la impressió 3D cap avall.
"Un viatge a Mart o altres destinacions interplanetàries comportarà diversos anys en l'espai", diu Tommaso Ghidini, cap de la Divisió d'Estructures, Mecanismes i Materials de l'ESA, en una declaració de premsa. “La tripulació correrà molts riscos i la tornada a casa no serà possible. L’explotació de subministraments mèdics suficients per a totes les eventuals possibles seria impossible en l’espai limitat i la massa d’una nau espacial. "
"En el seu lloc," continua Ghidini ", una capacitat de bioprintat en 3D els permetrà respondre a emergències mèdiques a mesura que sorgeixin. En el cas de les cremades, per exemple, la pell nova podria ser bioprintada en lloc de ser empeltada en altres llocs del cos dels astronautes. dany secundari que potser no es cura fàcilment en l'entorn orbital ".
Si els astronautes es varen ferir durant el viatge a Mart, o qualsevol altre planeta, l’experiment de la TUD mostra que crearien un empelt de pell a través d’un recurs limitat però fàcilment disponible: la seva pròpia sang.
"Les cèl·lules de la pell poden ser bioprintades utilitzant plasma sanguini humà com una" tinta biològica "rica en nutrients, que seria fàcilment accessible per als membres de la tripulació de la missió", explica Nieves Cubo de TUD a la declaració de premsa.
En condicions normals a la Terra, això podria ser suficient. Però la baixa gravetat significa que la consistència líquida del plasma no funcionaria. Després d'accedir al seu propi plasma, els astronautes lesionats es dirigirien a plantes i algues, segons els científics, per completar la transformació.
Cubo diu que el seu equip, treballant amb els experts en ciències de la vida de Blue Horizon, "va desenvolupar una recepta modificada afegint metilcel·lulosa i alginat per augmentar la viscositat del substrat. Els astronautes van poder obtenir aquestes substàncies de plantes i algues, respectivament, una solució factible per a expedició espacial autònoma ".
Tant la metil · cel·lulosa com l'alginat actuen com a espessidors i lligants, cosa que fa que les coses tinguin menys probabilitats de trencar-se. A l’espai, mantenir tot junt és crucial. I en una missió a Mart, la capacitat d’emmagatzematge seria igualment important; cada polzada quadrada ocupada pels subministraments mèdics és una altra que significaria menys menjar o equipament científic.
Mentre que les necessitats mèdiques són, òbviament, una prioritat que no es pot evitar, trobar una manera de fer-les més compactes és vital per a una exploració futura.
